Wu Zetian (625-705), även känd som Wu Zhao, var en mäktig kejsarinna som styrde Kina under Tangdynastin (618-907). Hon är den enda kvinnan i kinesisk historia som någonsin haft titeln kejsare, och hennes regeringstid markerade en betydande vändpunkt i landets historia.
Tidigt liv och uppgång till makten
Wu föddes i en rik och inflytelserik familj i Wenshui County, Shanxi-provinsen. Hon var välutbildad och känd för sin skönhet, vilket uppmärksammades av kejsar Taizong, som tog henne som en av sina konkubiner 637. Efter kejsarens död skickades Wu till ett buddhistiskt nunnekloster som ett sätt att hindra henne från att få någon politisk makt. Hon fortsatte dock att odla mäktiga allierade, inklusive kejsar Taizongs son, Gaozong.
När Gaozong blev kejsare 649, blev Wu hans främsta gemål och började snabbt utöva betydande inflytande över honom. Hon blev involverad i domstolspolitiken och steg så småningom till positionen som kejsarinna Consort 655. Wu nöjde sig inte med att bara vara kejsarens hustru, utan började aktivt söka efter sätt att öka sin makt.
Konsolidering av makt
Wus uppgång till makten präglades av en rad hänsynslösa politiska manövrar, inklusive eliminering av hennes politiska rivaler och installation av lojala tjänstemän i nyckelpositioner. Hon började också samla sin egen maktbas genom att utse tjänstemän som var lojala mot henne, snarare än mot kejsaren.
År 660 drabbades kejsar Gaozong av en försvagande stroke, vilket gjorde att han inte kunde styra effektivt. Wu utnyttjade situationen och började regera i hans ställe och blev de facto härskare över Kina. Hon gjorde ett antal genomgripande reformer, inklusive ändringar av rättssystemet, militären och byråkratin. Hon etablerade också en egen hemlig polisstyrka, som användes för att utrota oliktänkande och behålla sitt grepp om makten.
Regera som kejsare och kejsare
Efter kejsar Gaozongs död 683 avgick Wu till en början från makten och lät hennes son, Zhongzong, ta tronen. Men när Zhongzong visade sig vara en ineffektiv härskare, lät hon avsätta honom och ersätta honom med hans bror Ruizong. Hon regerade sedan som enkekejsarinnan och hade betydande inflytande över sin sons regeringstid.
År 690 utropade Wu sig till kejsare, vilket markerade början på hennes regeringstid som den första och enda kvinnliga kejsaren i kinesisk historia. Hennes regeringstid präglades av ett antal betydande framgångar, inklusive byggandet av stora infrastrukturprojekt, utvidgningen av imperiets gränser och etableringen av en ny huvudstad i Luoyang.
Arv
Wus regeringstid var kontroversiell, och hon var både vördad och förskräckt av folket i Kina. Vissa såg henne som en mäktig och kapabel härskare som hade fört med sig stabilitet och välstånd till imperiet, medan andra såg henne som en hänsynslös och makthungrig tyrann som tagit makten genom svek och förräderi.
Trots kontroversen kring hennes regeringstid, är Wu Zetian ihågkommen som en betydande figur i kinesisk historia. Hennes regeringstid markerade en vändpunkt i landets historia, och hennes arv fortsätter att märkas i Kina idag.
Källor:
Ebrey, Patricia Buckley. The Cambridge Illustrated History of China. Cambridge University Press, 2010.
Hinsch, Bret. Kvinnor i det tidiga kejserliga Kina. Rowman & Littlefield Publishers, 2002.
Xiong, Victor Cunrui. Kejsar Yang från Sui-dynastin: hans liv, tider och arv. State University of New York Press, 2006.
Comments