Klostren var viktiga institutioner under medeltiden, som fungerade som centrum för religiös hängivenhet, stipendium och gemenskap. Klostren grundades av religiösa ordnar, såsom benediktinerna, cistercienserna och franciskanerna, och gav en plats för munkar att leva och utöva sin tro. Klostren var också viktiga centra för lärande och kultur, bevarade gamla texter och manuskript och fungerade som utbildningscentra.
Klostren var vanligtvis belägna på landsbygden, bort från städerna och städerna i det medeltida Europa. De byggdes ofta på avlägsna platser, som på kullar eller i skogar, för att ge en fridfull och tyst miljö för bön och kontemplation. Den fysiska utformningen av klostret omfattade vanligtvis en kyrka, ett kloster och olika byggnader för bostäder, livsmedelsproduktion och andra uppgifter.
En av klostrens primära funktioner var religiös hängivenhet. Munkar tillbringade sina dagar i bön, meditation och kontemplation, efter ett strikt schema med dagliga aktiviteter. De skulle delta i gudstjänster flera gånger om dagen, inklusive firandet av mässan, och skulle delta i timmarnas liturgi. Munkar utövade också olika former av askes, såsom fasta, celibat och självutplåning, för att disciplinera sina kroppar och fokusera sina sinnen på andliga frågor.
Klostren var också centrum för lärande och kultur. Munkar var ofta välutbildade, och många var skickliga inom områden som jordbruk, metallbearbetning och manuskriptbelysning. Klostren var förråd av gamla texter och manuskript, som bevarade kunskap och kultur från den klassiska världen. Munkar producerade också nya litteratur- och vetenskapsverk, såsom belysta manuskript och teologiska avhandlingar.
Klostren spelade en viktig roll i det medeltida samhället, och gav en tillflyktsort för fattiga och sjuka, stödde konst och utbildning och bidrog till ekonomin genom sin jordbruks- och industriverksamhet. De fungerade också som centra för politisk makt, med många kloster som innehöll betydande mark och rikedom.
Källor:
Knowles, David. The Monastic Order in England: A History of its Development from the Times of St. Dunstan to the Fourth Lateran Council, 940-1216. Cambridge University Press, 1962.
Lawrence, C. H. Medieval Monasticism: Former av religiöst liv i Västeuropa under medeltiden. Longman, 1989.
Le Goff, Jacques. Tid, arbete och kultur under medeltiden. University of Chicago Press, 1980.
Southern, R. W. Western Society och kyrkan under medeltiden. Penguin Books, 1970.
Stenton, F. M. Anglo-Saxon Monasticism. Cambridge University Press, 1951.