Ho Chi Minh var en vietnamesisk revolutionär och statsman som tjänstgjorde som premiärminister och senare president för Demokratiska republiken Vietnam (Nordvietnam). Han anses vara en av de mest inflytelserika figurerna i modern vietnamesisk historia och en symbol för vietnamesisk självständighet och nationalism.
Ho Chi Minh föddes den 19 maj 1890 i den lilla byn Hoang Tru i centrala Vietnam. Hans födelsenamn var Nguyen Sinh Cung, men han antog senare namnet Ho Chi Minh, som betyder "ljusbringare". Ho Chi Minh inspirerades av idéerna om nationalism, självständighet och jämlikhet, och han ägnade sitt liv åt saken för vietnamesisk självständighet.
1911 lämnade Ho Chi Minh Vietnam för att satsa på en utbildning och politisk karriär i Europa. Han bodde i Paris, London och Moskva, där han blev involverad i de socialistiska och kommunistiska rörelserna. 1941 återvände Ho Chi Minh till Vietnam och ledde Viet Minh, en nationalistisk och kommunistledd motståndsrörelse mot de franska koloniala myndigheterna.
Under andra världskriget bildade Ho Chi Minh en allians med USA för att slåss mot Japan. Efter kriget fortsatte Viet Minh sin kamp för självständighet och besegrade fransmännen 1954, vilket avslutade nästan ett sekel av franskt kolonialstyre i Vietnam. Ho Chi Minh valdes till premiärminister i den nyligen etablerade Demokratiska republiken Vietnam (Nordvietnam) i september 1945.
Ho Chi Minhs ledarstil kännetecknades av hans karismatiska personlighet, hans förmåga att mobilisera och inspirera massorna och hans pragmatiska inställning till politiska och ekonomiska frågor. Han genomförde landreformer, utbildningsreformer och ansträngningar för att modernisera landets infrastruktur. Trots dessa ansträngningar ställdes Ho Chi Minhs regering snart inför utmaningarna från det kalla kriget, såväl som internt och externt motstånd mot hans styre.
Ho Chi Minh dog den 2 september 1969, 79 år gammal. Han är ihågkommen som en hjälte i Vietnam, och hans arv fortsätter att påverka landets politiska och kulturella landskap.
Källor:
Ho Chi Minh-museet, Hanoi, Vietnam
"Ho Chi Minh: A Life" av William J. Duiker
"Ho Chi Minh: The Missing Years" av Jeffrey Race
"Ho Chi Minh: A Political Biography" av Robert F. Turner